अक्टूबर मे हमने एक लेख मे एक विचित्र तारे KIC 8462852 से उत्सर्जित प्रकाश मे आने वाली विचित्र कमी के बारे मे चर्चा की थी। इस तारे के प्रकाश मे आने वाली कमी का एक संभावित कारण किसी एलियन सभ्यता द्वारा विशाल डायसन गोले का निर्माण भी था।
अब इस तारे से संबधित कुछ और विचित्रतायें का पता चला है।

इस तारे को अब टैबी के तारे(Tabby’s Star) के नाम से भी जाना जाता है। यह नाम टेबेथा बोयाजिअन(Tabetha Boyajian) के नाम पर है जो कि इस तारे की विचित्रता को पता लगाने वाली वैज्ञानिको की टीम की प्रमुख है। इस तारे को पिछले वर्ष समाचार माध्यमो मे प्रमुखता दी थी क्योंकि इस तारे का व्यवहार विचित्र है। केप्लर अंतरिक्ष वेधशाला द्वारा इस तारे के निरीक्षण मे पता चला था कि इस तारे के प्रकाश मे अनियमित अंतराल पर कमी आती है। इसमे प्रकाश मे आने वाली कुछ कमीयाँ तो 22% तक होती है जोकि सबसे विचित्र है।

प्रकाश मे आने वाली यह कमी अत्याधिक है। यह कमी किसी ग्रह के तारे के सामने से गुजरने पर होने वाले संक्रमण के द्वारा नही हो सकती है क्योंकि यह नियमित अंतराल पर नही होती है तथा प्रकाश मे कमी की मात्रा हर बार भिन्न होती है। साथ मे बृहस्पति के आकार का विशाल ग्रह भी किसी तारे के प्रकाश का अधिकतम एक प्रतिशत भाग ही कम कर सकता है। बृहस्पति किसी ग्रह के आकार की अधिकतम सीमा पर है, इससे विशाल ग्रह नही हो सकते है।

बोयाजिआन के मूल शोधपत्र मे लेखको ने यह सुनिश्चित कर दिया था कि इस तारे के निरीक्षण के आंकड़ो मे कोई गलती नही है ना ही उनके विश्लेषण मे कोई गड़बड़ी है। जो भी कुछ देखा गया है वह वास्तविक है। उन्होने तारे के इस विचित्र व्यवहार के पीछे कुछ संभव अवधारणाओ पर भी विचार किया। उनके अनुसार इस विचित्र व्यवहार के पीछे उस तारे के सामने से धूमकेतुओं के विशाल झुंड का गुजरना था जोकि आपस मे टकराकर विशालकाय मलबा निर्मित करते है और तारे के प्रकाश को रोक देते है। लेकिन इस अवधारणा मे भी अनेक कमीयाँ है।

एक अन्य संभावना के अनुसार यह प्रभाव किसी एलीयन सभ्यता के द्वारा निर्मित हो सकता है। इसकी संभावना न्यूनतम है लेकिन असंभव नही है और यह संभावना हमारे निरीक्षणो पर खरी उतर रही है। किसी अत्यंत विकसीत सभ्यता की ऊर्जा आवश्यकतायें अत्याधिक हो सकती है और वे किसी तारे के चारो ओर सौर पैनल का विशालकाय ढांचा बनाकर तारे के प्रकाश का प्रयोग कर सकते है। इस तारे के प्रकाश मे आने वाली यह कमी उस तारे के सामने से इस विशालकाय ढांचे के गुजरने से उत्पन्न हो सकती है। इस तरह के सौर पैनलो के विशालकाय ढांचे को डायसन गोला कहा जाता है।

ये खोज होने के बाद इस तारे की ओर परग्रही संकेतो को पकड़ने के प्रयास किया गया लेकिन नतीजा शून्य रहा। इसमे आश्चर्य की कोई बात नही है क्योंकि हमारे पास परग्रही संकेतो को पकड़ने का कोई विश्वसनिय जांचा परखा तरिका नही है।

लेकिन यह तय है कि यह तारा विचित्र है और ताजा जानकारीयों ने इस विचित्रता मे और बड़ोत्तरी की है।

ब्रैडली स्काफ़र(Bradley Schaefer) जो कि लुसियाना स्टेट विश्वविद्यालय (Lousiana State University) मे खगोलवैज्ञानिक है अय्र वे खगोल विज्ञान के रहस्यो को सुलझाने मे अपरंपरागत तरिको के लिये जाने जाते है। ब्रेडली ने टैबी के तारे के बारे मे सोचा कि इस तारे के भूतकाल मे किये गये निरीक्षणो से इस विचित्रता के बारे मे कोई संकेत मिल सकता है।

उन्होने पाया कि टैबी के तारे की 1890-1989 के दौरान संपूर्ण आकाश के निरीक्षण के लिये लगभग 1200 बार तस्वीरें ली गयी थी। दो भिन्न विधियों से ब्रेडली ने इस 1200 तस्वीरो का विश्लेषण किया और उसके प्रकाश की मात्रा की गाणना की।

उन्होने जो पाया वह आश्चर्य मे डालने वाला था। इस तारे के प्रकाश मे पिछली एक सदी मे 20% की कमी आयी है।

यह और भी विचित्र है। टैबी का तारा एक सामान्य F श्रेणी का तारा है, जो कि हमारे सूर्य से उष्ण, थोड़ा अधिक द्रव्यमान रखने वाला और थोड़ा बड़ा तरा है। इस तरह के तारे हायड्रोजन के संलयन से हिलियम बनाते रहते है, उनके प्रकाश मे कोई परिवर्तन नही होता है। यदि परिवर्तन हो भी तो लाखो वर्षो मे होता है, ना कि एक शताब्दि मे। ब्रेडली ने इस सर्वे मे इसी श्रेणी के दो अन्य तारों के प्रकाश का अध्ययन किया और पाया कि इस दौरान पीछली एक सदी उनका प्रकाश स्थिर तथा अपरिवर्तित था।

पिछली एक सदी मे टैबी के तारे के प्रकाश मे आने वाली भी स्थिर नही है। ऐसा कई बार हुआ है कि इस तारे के प्रकाश मे कमी आयी है लेकिन अगले कुछ वर्षो मे चमक वापिस आ गयी है। औसतन इस तारे के प्रकाश मे आने वाली कमी 16% प्रति शताब्दी है , लेकिन निरंतर नही है।

इससे यह लगता है कि टैबी के तारे के प्रकाश मे कमी और बढोत्तरी समय के हर पैमाने पर हो रही है, घंटो मे, दिनो मे, सप्ताहो मे, दशको और शताब्दी मे भी!

यह विचित्र है, ऐसा पहले कभी नही देखा गया है।

तो इस विचित्र व्यवहार का कारण क्या है। सबसे सरल व्याख्या ही सबसे अच्छा प्रारंभिक बिंदु होता है और इस मामले मे भी यही मानकर चलना चाहिये कि इन सब के पीछे कोई एक अकेला कारण है। ब्रेडली ने यह पाया कि इस विचित्र व्यवहार के पीछे धूमकेतुओं का झुंड नही हो सकता है। धुमकेतुओं के झुंड से थोड़े समय के लिये प्रकाश मे आनेवाली कमी को माना जा सकता है लेकिन लंबे समय मे आने वाली कमी को नही। धूमकेतुओं से होने वाली प्रकाश की कमी के लिये उनका बड़ी संख्या मे होना चाहिये और उनका विशाल आकार का होना चाहिये , साथ ही उनके मध्य टकराव से मलबे का निर्माण होना चाहिये।

धुमकेतुओं से ये सब संभव नही है, इसलिये इस संभावना मे दम नही है।

मै सबसे पहले स्पष्ट कर दूं कि मै यह नही कह रहा कि इस तारे पर एलीयन है। लेकिन यह भी स्पष्ट है कि इस तरह का व्यवहार डायसन गोले के निर्माण की प्रक्रिया से संभव भी है। जैसे जैसे एलीयन सभ्यता नये सौर पैनल का निर्माण कर डायसन गोले मे डालती जायेगी, प्रकाश मे कमी अधिक होते जायेगी। दूर के किसी निरीक्षक को यह कमी समय के साथ दिखायी देते जायेगी।

लेकिन यह भी दूर की कौड़ी लग रहा है। उदाहर्ण के लिये 1910 के दशक मे प्रकाश मे कमी आयी, लेकिन अगले कुछ वर्षो मे प्रकाश की चमक अपने पुराने स्तर पर आ गयी। ऐसा क्यों ? साथ ही प्रकाश मे पिछली सदी से कमी आ रही है अर्थात वे पिछली सदी मे सौर पैनल का निर्माण कर डायसन गोले मे डाल रहे है। इस तारे का व्यास सूर्य से 1.6 गुणा है। इस तारे के प्रकाश मे 20 प्रतिशत की कमी लाने के लिये सौर पैनलो का सम्मिलित क्षेत्रफल 750 अरब वर्ग किमी चाहीये होगा।

750 अरब वर्ग किमी अर्थात पृथ्वी के क्षेत्रफल का 1500 गुणा!

पृथ्वी से निरीक्षित प्रकाश मे आनेवाली कमी के लिये उन सौर पैनलो को पृथ्वी और उस तारे के मध्य मे भी होना चाहिये। ऐसी स्थिति डायसन गोले तथा डायसन वलय से संभव है। जिसका अर्थ है कि उन सौर पैनलो वास्तविक क्षेत्रफल और भी अधिक होगा। डायसन वलय के लिये वह कई खरब वर्ग किमी होगा तथा डायसन गोले के लिये इसका भी कई गुना।

इस तरह की परियोजना बहुत लंबे समय तक चलेगी।

इसलिये एलीयन सभ्यता दवारा यह संभव नही लग रहा है। लेकिन इस तारे के विचित्र व्यवहार के पीछे जो भी कुछ भी है वह हमने अब तक नही देखा है।

लेकिन इतना तय है इस रहस्य को सुलझाने के लिये हमे इस तारे पर और नजर रखनी होगी। कोई एक ऐसी बात जिसे वैज्ञानिक पसंद करते है, वह है रहस्यो को सुलझाना, और इस तारे ने वह चुनौती दी है।